ベートーヴェン晩年の傑作「月光」の背景と、作曲にまつわる秘話

ピアノソナタ第14番　嬰ハ短調　作品27-2「幻想曲風ソナタ」のことで、作曲年はあ1801年頃、ベートーヴェンが30歳の頃に作曲されました。ベートーヴェンは「幻想曲風ソナタ」として書き、「月光」という名前は付けていません。形式破りの実験のような色合いが濃く、晩年の作品につながる傑作と言えましょう。

ベートーヴェンは、1800年頃には耳鳴りや難聴が進み「ハイリゲンシュタットの遺書」を書いたほど苦しみました。作曲家としての絶望と、創作意欲が重なった時期の作品とも言え、彼がその苦しみの中で生み出した音楽は、人々の心に深い感動を与えることになりました。

ベートーヴェンの死後、ドイツの詩人ルートヴィッヒ・レルシュタープが「ルツェルン湖の月明かりの波に揺れる小舟のようだ」と評し、この詩的な表現が評判となり、「月光ソナタ」と呼ばれるようになりました。

月光というメロディは、静かで柔らかく優しい雰囲気を持っていて、懐かしさや切なさ、希望などの感情が込められているように感じられます。夜空に輝く月の光を思い浮かべ、その月の光が身体を包み込むように、聴く人の心を包み込み、聴く人に癒しを与えてくれることでしょう。 

しかし、月光は決して常に輝いているわけでは無く、雲や霧、そして時には影に隠れてしまうこともあり、寂しく物悲しくもありますが、暗い夜も必ず明るい朝がやってくることを信じ、前向きに生きて行けるようにという願いが込められているかのようです。

作曲当時のソナタの構成といえば、速い楽章から始まるのが普通でしたが、月光ソナタは、

第1楽章は、ゆっくりで情緒的

第2楽章は、軽やかなスケルツォのようであり

第3楽章は、激しく情熱的で、型破りな作風でした。

19世紀の研究者レンツは、「ベートーヴェンが庭園の小さな東屋で、ジュリエッタにこのソナタを書いた」という逸話を紹介したことで、ウィーンでは『園亭のソナタ』とも呼ばれていたようです。ジュリエッタは、弟子であった伯爵令嬢であり、このソナタは彼女に献呈されました。